Kimberly Clark

La société Kimberly Clark ne vous évoque peut être pas grand-chose à première vue…pourtant tout le monde a déjà utilisé au moins une fois dans sa vie un de ses produits puisque cette société a eu l’idée de fabriquer les fameux mouchoirs en papier KLEENEX.

A la base, le mouchoir était un simple morceau de tissu. Mais au fur et à mesure que la société s’est modernisée, ce mouchoir en tissu ne correspondait plus aux critères de propreté. Il conservait les microbes, transmettait des maladies…Il n’était donc pas hygiénique.

Pour remédier à ce problème, après la Première Guerre Mondiale, 2 frères américains ont eu l’idée d’utiliser le papier en cellulose des pansements pour faire des mouchoirs en papier et créent ainsi l’entreprise Kimberly Clark. En quelques années, ils mettent au point sa fabrication et partent à la conquête d’un marché encore inexistant.

En 1924, la société lance son premier mouchoir jetable appelé « Kleenex », nom dérivé de « Clean Up » qui signifie nettoyer. Au départ, il était surtout utilisé par les femmes en tant que lingette pour se démaquiller. Mais ce petit quadrilatère doté de 3 couches de papier devient très vite populaire. Même si, à l’origine, il était aussi utilisé comme filtre des masques à gaz pendant la Première Guerre Mondiale, le mouchoir en papier bénéficie rapidement d’une bonne image car il est hygiénique. En 1928, Kimberly Clark lance la fameuse boite de Kleenex dotée d’une ouverture sur le dessus. Tous les foyers américains sont alors conquis par cette innovation. L’année suivante, le Kleenex est commercialisé dans différents coloris. Il devient un « objet branché » et fait l’objet de nombreuses publicités dans lesquelles des grandes stars du cinéma américain apparaissent.

Pendant la Seconde Guerre Mondiale, les usines sont réquisitionnées et doivent fournir du papier pour panser les blessures des soldats.

En 1945, l’entreprise peut à nouveau relancer sa production de mouchoirs et partir à la conquête de nouveaux horizons. En parallèle, elle continue de développer la mode du « tout jetable » en créant les couches culottes pour bébé.

En France, l’arrivée du Kleenex ne se fait qu’en 1960. Le jeune public est tout de suite séduit par ce carré blanc car la société crée des mouchoirs à l’effigie de dessins animés de l’époque.

L’entreprise connaît un tel succès qu’elle développe de nouveaux mouchoirs : En 1999, le Kleenex Balsam fait son apparition. C’est un mouchoir « spécial rhume et allergies » qui aide à apaiser les irritations du nez puis vient le Kleenex menthol qui permet de dégager les voies respiratoires…

Cependant, l’entreprise Kimberly Clark qui a toujours rayonné depuis sa création a vu son avenir s’assombrir. En effet, elle a été obligée de répondre aux attaques lancées par les associations protectrices de l’environnement.

Greenpeace a dénoncé les pratiques forestières destructrices de cette entreprise car pour fabriquer du papier, il faut du bois… et selon l’association seulement 19% de papier recyclable est utilisé pour fabriquer un Kleenex.

Kimberly Clark a donc du mettre en place des mesures pour augmenter le pourcentage de papier recyclé dans la fabrication du Kleenex.

Malgré tout cela son utilisation est toujours en perpétuelle augmentation (plus de 20 milliards de vente en France).