Un pas dans l'univers sombre des gothiques…
Le mouvement gothique est aujourd'hui considéré comme une sous-culture mais il est pourtant difficile de le définir et de le caractériser d'une manière uniforme.
De l'ombre à la lumière
Les origines du mouvement gothique remontent à la période fin 70 - début 80 avec l'apparition sur la scène musicale du Royaume-Uni des groupes dont les influences reposent sur le punk et le rock des années 60 (type Velvet Underground ou The Doors). Parmi ces groupes, on retient entre autre : Bauhaus, Siouxsie & the Banshees et Joy Divisions. Ils tentent de se démarquer du rock en proposant des morceaux expérimentaux d'où l'adjectif new wave qui sera d'abord retenu pour qualifier leur musique. En effet, le terme "gothique" n'est pas encore utilisé à l'époque mais on parle plutôt de "positive punk" ou "monochrome punk", en référence au style vestimentaire arboré par ces groupes : proche de celui des punks (crête Mohawk) mais uniquement en noir et blanc.
En 1980, une nouvelle vague musicale composée entre autres de Play Dead, Southern Death Cult, The Sisters of Mercy et surtout The Cure, propose une musique et des thèmes plus sombres.
En 1982, "the" repaire pour tous les adeptes voit le jour avec l'ouverture du club londonien le "Batcave", ce qui apporte également notoriété au mouvement. C'est en 1983, que le terme "gothique" sera officiellement adopté pour qualifier les groupes musicaux, les fans et la sous-culture qu'ils forment.
L'art gothique
Il est intéressant de noter que certaines cathédrales sont dites d'architecture gothique. La dénomination "gothique" fut adoptée à posteriori dans un sens péjoratif, pour désigner l'art "barbare" en opposition au style roman. Les constructions sont plus élevées et rendues plus solides par l'existence d'épais piliers ce qui permet d'y faire entrer plus de lumière et la décoration y est plus poussée que dans le style roman avec de nombreux arcs, colonnades et statues … Il en existe quatre formes : primitif, classique, rayonnant et flamboyant mais il y a également des spécificités selon les pays et les régions.
Si l'on s'intéresse au mouvement musical, il est possible de constater certaines similitudes. Ainsi, le mouvement new wave se voulait en rupture avec la scène rock traditionnelle; les univers d'aventures et de fantastique (notamment celui des jeux de rôles) a contribué à la naissance de groupes comme Paradise Lost, Moonspell et Type O Negative au début des années 90 et on ne peut pas nier que le mouvement gothique dispose d'un goût prononcé pour l'esthétique parfois même à tendance extrême. Les titres dits "gothiques" sont généralement caractérisés par des chœurs lyriques (le plus souvent féminins), l'utilisation d'instruments anciens, et des paroles abordant les thèmes de la mort, du désespoir, de la souffrance, …
De nos jours la musique gothique s'est considérablement enrichie en mélangeant différentes influences musicales (principalement metal et electro) si bien qu'il devient de plus en plus délicat de catégoriser les groupes sans manquer de faire sourire ou hurler ceux qui se disent véritables adeptes du mouvement gothique. Alors quelques conseils dans vos discussions avec ces derniers : n'assurez pas corps et âme que Nightwish, Within Temptation ou Lacuna Coil sont des groupes goth et n'assimilez pas "gothic metal" à "electro-goth" sachant que la première catégorie concerne Craddle of Filth, Theatre of Tragedy, London After Midnight ou encore Dark Sanctuary tandis que la seconde comprend de préférence Therion et Blutengel.
Le mouvement gothique inspire et/ou s'est imprégné des univers culturels et artistiques des ouvrages littéraires et du cinéma. Ainsi, certains auteurs sont particulièrement reconnus à savoir Poppy Z. Brite, Clive Barker, Anne Rice, Charles Baudelaire, Johann Wolfgang von Goethe, Edgar Allan Poe, Arthur Rimbaud, William Shakespeare, Mary Shelley, … L'influence de Baudelaire est particulièrement reconnue : le spleen, défini dans ses Fleurs du mal, correspond à des émotions telles que l'angoisse, la mélancolie et le désenchantement, que beaucoup de gothiques ressentent. Auparavant, ce fameux spleen avait déjà été exploité par les écrivains romantiques.
Le septième art a également apporté sa pierre à l'édifice gothique. Le cinéma allemand, dès les années 20, met en scène des thèmes gothiques tels que le vampirisme. Aujourd'hui, ce sont des réalisateurs comme Tim Burton qui contribuent, volontairement ou non, à la popularité du mouvement.
Enfin, notons que l'esthétique gothique est également véhiculée par l'habillement et le maquillage de ses adeptes. Le corps est alors érigé en art. L'harmonie entre l'apparence et l'esprit permet au gothique d'être cohérent avec lui même et de s'exprimer. Une pluralité de looks goths existent entre les deux extrémités que sont le style « néo-romantique » (vêtements médiévaux, dentelles, redingotes...) et le style « fétichiste ou cyber punk » (vêtements en latex et cuir). Le noir est la couleur dominante. Elle symbolise la mort mais également l'introspection.
Etat d'esprit
Les gothiques sont notamment influencés par les romantiques de la fin du XVIIIème siècle. Comme eux, ils proclament la supériorité des sentiments et des passions sur le rationalisme et le matérialisme. Les problèmes existentiels tels que la mort, la souffrance amoureuse, la désillusion ou la solitude sont donc des préoccupations essentielles. Ils ont tendance à exacerber, dramatiser et théâtraliser leurs souffrances psychologiques, leurs angoisses et leur mélancolie. En les sublimant en quelque chose de « beau » (esthétique fantaisiste et originale, rédaction de poèmes...), elles deviennent acceptables.
La seconde valeur déterminante du gothisme est de considérer l'individu comme prépondérant sur le collectif. Le collectif, c'est à dire la société, est vu comme aliénant car il est basé sur des normes, des conventions et une uniformisation des moeurs. L'exercice de sa liberté individuelle et l'affirmation de sa différence doivent donc permettre au gothique de s'y opposer.
Mais c'est sur ce point, ainsi que par rapport au goût pour l'occultisme de certaines branches du gothisme, que l'on est tenté d'amalgamer cette culture avec le satanisme. Bien sûr, une partie des gothiques approuve le principe de base plein de bon sens de la philosophie sataniste : l'homme est totalement libre et ne doit se laisser asservir par aucun dogme. Mais ils sont loin d'être les seuls ; Aleister Crowley (membre important d'une organisation sataniste) fut une influence cruciale notamment dans la vie et l'oeuvre des Beatles et plus encore dans celles de Jimmy Page (Led Zeppelin). Contrairement au satanisme, le mouvement gothique n'induit pas nécessairement l'athéisme et l'apolitisme. Le problème de cet amalgame est surtout que le gothisme souffre à tort de l'image négative liée aux rituels magiques satanistes, parfois violents.