Menace sur le riz
Le riz est un élément fondamental de l’alimentation de nombreuses populations du monde, notamment en Asie et en Afrique. C'est la première céréale mondiale pour l'alimentation humaine. Il peut être blanc (Chine, Inde, France), brun (Chine), jaune (Iran), violet (Laos)…consommé en grains, en pâtes, en soupe ou en dessert.
Tous les pays de l’Asie du sud-est produisent du riz mais pas en quantité suffisante pour nourrir leur population sans cesse grandissante. Une menace de pénurie pèse donc sur tout le continent. De plus, depuis quelques mois, le prix de cette denrée n’a cessé d’augmenter et a atteint le prix record de 760 dollars la tonne.
En Asie, chaque habitant consomme environ 60 kilos de riz blanc par an (contre 4.5 kilos en Europe). Aux Philippines, près de 80% de la population en consomme au petit déjeuner. Mais aujourd’hui ce pays ne peut pratiquement plus développer la surface de ses rizières alors que sa consommation augmente au rythme de sa population, soit plus de 1.8% par an. En raison de ces pénuries et hausses de prix, de nombreuses tensions et menaces se sont développées. Au Pakistan par exemple, des soldats ont été déployés pour escorter les camions acheminant cette denrée.
Pour faire face à cette pénurie, des mesures ont été prises par le gouvernement philippin. Ainsi, pour éviter tout gaspillage, il a été demandé aux chaînes locales de fast-food de réduire de moitié leurs portions de riz. L’objectif étant de réaliser une économie de plus de 1.000 tonnes par jour.
Depuis le 1er avril et jusqu‘en octobre, l’Egypte a prévu de suspendre toutes ses exportations de riz afin de « subvenir aux besoins du marché local ».
Pendant plusieurs jours, l’Inde a totalement supprimé le riz dans ses restaurants et commerces. Son retour a fait l’objet d’augmentation des prix. C’est pourquoi l’exportation de toutes les qualités de riz à l’exception du plus onéreux (le plus parfumé), a été interdite.
Le gouvernement thaïlandais, premier exportateur avant le Vietnam, n’a pas encore limité les quantités qu’il entend exporter.
Le Vietnam quant à lui a décidé de réduire ses exportations pour favoriser sa consommation intérieure et lutter contre la hausse des prix.
Cette augmentation peut s’expliquer par l’accroissement de la demande, l’élévation du niveau de vie en Inde et en Chine, la sécheresse et les divers problèmes climatiques.
La pénurie du riz provient quant à elle de l’industrialisation et de l’urbanisation qui contribuent à réduire la quantité des parcelles consacrées à la riziculture. Les fermiers ont également tendance à quitter de plus en plus leurs terres pour s’orienter vers des activités plus rentables (élevage, biocarburants…) réduisant ainsi les superficies agricoles affectées à la production de cette céréale.
L’an dernier, la production mondiale de riz a atteint 680 millions de tonnes (+7.4%) et sa consommation devrait encore augmenter de 38% d’ici 2030. Face à une demande croissante de nombreux pays et à une diminution spectaculaire des stocks (au plus bas depuis 25 ans) une pénurie de riz n’est plus à exclure d’ici une dizaine d’années….