Festivals

Le printemps arrive ce vendredi, la saison des festivals est donc officiellement ouverte.

Mythiques

C'est le festival de Monterey de juin 1967 qui a posé les bases du festival rock/pop tel qu'on le connaît aujourd'hui : une ou plusieurs scène(s) posée(s) au milieu des champs où se succèdent des artistes pendant deux ou trois jours, une ambiance souvent bon enfant, public parfois défoncé à des substances diverses et variées. Créée entre autres par John Philips, du groupe The Mamas & The Papas, cette manifestation californienne a marqué le début du "Summer of Love". Jimi Hendrix, Janis Joplin, The Who, The Byrds ou encore Simon & Garfunkel y ont livré leur set. Presque tous ont joué gratuitement et les spectateurs ont acheté leur billet pour la modique somme de 1 $. Les bénéfices ont ensuite été reversés à des oeuvres caritatives.

Deux ans plus tard, la légende Woodstock est née. Bien que la programmation musicale soit considérée comme inférieure à celle de Monterey, ce festival est considéré comme l'apogée du mouvement hippie. Les organisateurs ont trouvé les 500 000 $ de fonds nécessaires en répondant à l'annonce de deux financiers parue dans le New York Times. Celle-ci stipulait simplement "jeunes hommes avec un capital illimité cherchent des opportunités d'investissement intéressantes et des propositions d'affaire". Il suffisait d'y penser ! Dans un premier temps, les organisateurs perdirent de l'argent en raison de la marée humaine qui envahit les lieux. Au lieu des 50 000 spectateurs attendus, 450 000 personnes sont venues écouter les concerts donnés par Hendrix et les autres. Sous la pression de la foule, les barrières cédèrent, si bien que le festival fut rendu gratuit dès la fin de la première journée. Pour subvenir aux besoins en eau et nourriture de la foule, et pour permettre aux artistes de rejoindre la scène à temps, des hélicoptères de l'US Army furent réquisitionnés. Toutefois, dans un second temps, les initiateurs du projet épongèrent leurs dettes en revendant à la Warner les enregistrements de ce festival désormais mythique.

La côte ouest américaine voulait son Woodstock, en décembre 1969 fut donc organisé le tristement célèbrefestival d'Altamont, dominé par la performance des Rolling Stones et... la violence. Cette fois, la réunion des 300 000 spectateurs ne donna pas lieu à un rassemblement pacifiste. Si on dénombre quatre naissances pendant les concerts, on recense aussi quatre morts. Trois d'entre elles sont dues à la prise de LSD (un spectateur se noya et deux autres furent écrasés sous les roues d'un conducteur défoncé), et la dernière est celle de Meredith Hunter. Cet adolescent aurait dégainé une arme. Il est mort poignardé par le service d'ordre, assuré par les Hell's Angels. Il faut dire que ces bikers prônaient la brutalité plutôt que la médiation. Ils furent donc à l'origine de plus d'une bagarre dans ce festival.

Mais n'oublions pas qu'en matière de musique, la perfide Albion n'est jamais en reste. Dès 1968, le Jefferson Airplane donne un concert sur l'île de Wight. L'année suivante, la seconde édition de ce qui est désormais un festival met en vedette Bob Dylan (qui préféra se produire en Angleterre plutôt que qu'au festival de Woodstock, qui avait lieu une semaine auparavant) et réunit 250 000 spectateurs. En 1970, ce sont 600 000 spectateurs qui se rassemblèrent pour écouter notamment Jimi Hendrix (qui aimait apparemment beaucoup jouer dans des festivals) et les Who.

Accessibles

Après une longue absence, le festival de Wight revient tous les ans depuis 2002. Pour l'édition 2008, on pourra écouter quelques vieux groupes comme les Stooges, ou bien comme les Sex Pistols ou Police qui ont cédé à la mode de la reformation. Mais les jeunes pouces comme The Hoosiers ou The Kooks seront aussi présents.

En France, le festival des Vieilles Charrues s'impose déjà comme une référence en raison de sa taille : vieux de seulement seize ans, c'est déjà le plus gros festival français et l'un des plus importants festivals européens. En 1992, il ne s'agissait que d'une fête privée à Landeleau, en Bretagne, qui rassemblait une bande de potes. Un an plus tard, le festival s'ouvrait au public : 1 300 personnes étaient alors venues voir des groupes locaux. Année après année, le festival attire de plus en plus de spectateurs. Les organisateurs le délocalisent à Carhaix et invitent des artistes internationaux. En 2001, cette manifestation est à son apogée : elle reçoit 200 000 festivaliers sur trois jours. C'est un succès public, mais aussi économique. Contrairement à la majorité des festivals, elle reçoit très peu de subventions et fait des bénéfices. Une part de ces bénéfices est même reversée à des associations bretonnes. Cette bonne santé financière permet aux organisateurs de proposer des tarifs très raisonnables. Pour l'édition 2008, il faut compter 69,50€ pour un pass trois jours et 30€ pour une journée. Quant à la programmation, elle est éclectique, comme toujours : Babyshambles, Ben Harper, Motörhead, The Do...

Plus proche de chez nous, à Saint-Cloud, le tout jeune festival Rock En Seine propose d'offrir aux spectateurs d'autres formes d'art que la musique. Concerts, poèmes et photos se mêlent pour le plus grand plaisir des 60 000 festivaliers. Pour la programmation de cette année, il faudra encore patienter un peu, mais vous pouvez déjà réserver votre dernier week-end d'août.

Enfin, à seulement une heure d'ici, se tiendra la 25ème édition dufestival Le Rock Dans Tous Ses Etats les 27 et 28 juin prochains. Afin de profiter de toute la palette qu'offre le rock, et pour se permettre des incursions dans d'autres univers, quatre scènes occupent l'hippodrome d'Evreux : le Banana Club, dédié à l'électro, la Papamobile, consacrée aux groupes locaux, et deux grandes scènes. L'immense avantage de ce festival est de ne rassembler qu'environ 20 000 spectateurs. L'ambiance est donc très conviviale, le service de sécurité est moins sous pression (on peut même rentrer avec des bouchons sur nos bouteilles d'eau, pratique non ?), et la programmation est tout de même très riche.

Alors, vous faites quoi ce printemps et cet été ? Vous réunir dans un champ pour écouter de la musique, ça vous dit ? Vous avez des bons plans à nous faire partager ? De petits festivals à nous faire découvrir ? Certains festivals vous ont déçu, ou au contraire vous les avez adoré ? Vous avez participé à un concours de air guitar le soir au camping ? Tout ça nous intéresse, et plus encore !